Кожна з гендерних нерівностей, з якими стикаються жінки, діє на них як крапля, що поступово підточує різні сфери їхнього життя. Вони менше заробляють, мають більшу ймовірність зіткнутися з безробіттям, більше часу приділяють домашній роботі та догляду за дітьми, недостатньо представлені в політиці та на керівних посадах, мають більший ризик зазнати сексуальних домагань… Перелік структурних недоліків довгий, і їхні наслідки величезні. Також у сфері здоров'я та власного благополуччя, яке є ключовим показником якості життя. Згідно з науковою літературою, тут існує ще одна гендерна прірва, хоча в ній співіснують дивні парадокси, що спантеличують експертів.

Науковий огляд, опублікований у середу в журналі Science Advances, проаналізував саме ці гендерні розриви в благополуччі, чи існують вони та чи зберігаються попри соціальний прогрес, а також поглибився у кілька протиріч, що виникають у цій сфері. Зокрема, автори дослідили, як можливо, що жінки демонструють вищі показники щастя, маючи гірші результати в галузі психічного здоров'я, наприклад; або як пояснити, що, незважаючи на соціальний та економічний прогрес жінок в останні десятиліття, їхній рівень благополуччя, порівняно з чоловіками, знизився. Дослідники визнають, що існує велика варіативність між країнами, і ці очевидні протиріччя не завжди виконуються скрізь, але підтверджують існування гендерного розриву в благополуччі, який вони пояснюють сумішшю біологічних факторів, культурних питань і варіацій у тому, як люди використовують шкали благополуччя. Висновок: глобальні дані свідчать про те, що дійсно існує зниження благополуччя жінок, особливо з точки зору емоційного дискомфорту.

Дослідження зосереджено на суб'єктивному благополуччі, тобто на сприйнятті кожною людиною якості свого життя. «Наше дослідження аналізує та досліджує гендерні розбіжності у благополуччі. Існує два незрозумілих протиріччя. Ми хотіли дослідити ці два парадокси: чому вони існують, чи зберігаються вони в різних країнах і що ними рухає насправді», — каже Каспар Кайзер, дослідник з Оксфордського університету та автор дослідження, в електронному листі.

Щодо першого парадоксу, про розрив між щастям, про яке повідомляють жінки, та їхніми результатами у сфері здоров'я та емоційного дискомфорту, автори вивчили дані про психічне здоров'я та біль і констатують, що жінки «систематично» демонструють гірше психічне здоров'я, з вищим рівнем депресії, дратівливості та тривоги. «Ці розбіжності спостерігаються в усьому світі: в більшості регіонів світу жінки почуваються набагато менш безпечно вночі та більше хвилюються, сумують і впадають у депресію. Ці розриви особливо стійкі в Латинській Америці та Західній Європі», — додають автори в статті. І пов'язують цей розрив у психічному здоров'ї з перекладом на фізичне здоров'я, особливо у вигляді більшої сприйнятливості до болю: жінки мають більший ризик страждати від багатьох хронічних захворювань болю порівняно з чоловіками, і, крім того, більш чутливі до болю, нагадують вони.

Вчені пов'язують цей гендерний розрив у психічному здоров'ї з соціальними нормами та традиційними гендерними ролями: «Жінки часто стикаються з соціальними очікуваннями, які наголошують на турботі, емоційній виразності та поступливості, що призводить до більшого психологічного дискомфорту», — зазначають вони. Вони також стикаються з більшим стресом, щоб збалансувати домашні та робочі обов'язки.

Інше пояснення полягає в тому, що культурні настанови, як правило, заохочують хлопчиків бути конкурентоспроможними та стримувати емоції, тоді як дівчаток запрошують бути чуйними та турботливими. Крім того, додають вони, вони більш схильні до «інтерналізації стресових факторів, що призводить до більшої кількості випадків жування, відомого предиктора депресії». «Ці соціальні норми можуть сприяти підвищенню рівня депресії та пов'язаних з нею негативних емоційних станів у жінок», — роблять висновок вони.

Автори також не виключають, що за цим гендерним розривом у психічному здоров'ї можуть стояти біологічні фактори. Наприклад, кажуть вони, у жінок можуть бути вищі показники «негативного афекту» — тобто емоційного дискомфорту, відчуття несприятливих станів настрою (провини, нервозності, страху, огиди…) — через «більші коливання репродуктивних гормонів протягом їхнього життя».

Однак весь цей розрив у психічному та фізичному здоров'ї між чоловіками та жінками контрастує зі звітами про задоволеність життям. Автори пояснюють, що, згідно з науковою літературою, жінки завжди визнають ступінь задоволеності життям і щастя більшим, ніж у чоловіків. Це загальна закономірність у багатьох регіонах світу, хоча вони визнають, що не завжди однаково послідовна в дослідженнях. Насправді, нещодавня робота показує, що в Європі та США жінки вже не більш задоволені та щасливі, особливо після пандемії коронавірусу.

У будь-якому випадку, автори обґрунтовують цей перший парадокс сумішшю біологічних, культурних та методологічних факторів. Вони зазначають, що гормональні коливання можуть впливати на сприйняття благополуччя, але також і різні очікування чоловіків і жінок, які, сформовані «соціальними нормами, культурними цінностями та особистим досвідом», можуть впливати на інформацію, яку людина повідомляє про своє благополуччя. Наприклад, стверджують вони, деякі дослідження показують, що, незважаючи на нижчу зарплату та меншу кількість підвищень, жінки часто повідомляють про більшу задоволеність роботою, ймовірно, тому, що мають менші початкові очікування. Інше пояснення, яке вони висувають, полягає в тому, що відмінності між чоловіками та жінками в інтерпретації та відповіді на опитування про благополуччя можуть призвести до гендерних варіацій у відповідях.

У своєму огляді вчені проаналізували, чи підтверджують дані цей парадокс, і насправді виявили різноманітну модель між країнами. Ця очевидна суперечність не завжди виконується. Їхні дослідження роблять висновок, що у всіх регіонах світу існує негативний розрив в емоційному дискомфорті, який ставить жінок у невигідне становище; натомість позитивний розрив в оцінці життя (на користь жінок) вони ідентифікували лише на Близькому Сході та в Північній Африці, Америці та Азії; ця висока задоволеність життям не спостерігається в Європі, колишньому Радянському Союзі та Африці на південь від Сахари. «Парадокс гендерного благополуччя реальний, але не універсальний. У первинних даних він спостерігається в 36% країн, що охоплює 32% населення», — підсумовується в статті.

За словами Кайзера, ця різноманітність свідчить про те, що «відмінності в гендерному благополуччі не можна пояснити єдиною універсальною теорією: благополуччя визначається культурою, соціальними (неформальними) нормами та (формальною) політикою».

Щодо іншої суперечності, яку виявляє наукова література щодо цього зниження благополуччя жінок, незважаючи на покращення рівності в останні десятиліття, автори знову бачать різні моделі між країнами, але роблять висновок, що дійсно є погіршення благополуччя жінок. Зокрема, що стосується болю та емоційного дискомфорту. «Це означає, що навіть у країнах, де жінки досягли значного економічного прогресу, вони все ще повідомляють, що почуваються більш приголомшеними та емоційно напруженими», — зазначає Кайзер.

Щоб пояснити це явище, вчені висувають гіпотезу, що, ймовірно, жінки не отримують однакової вигоди від економічного та соціального прогресу. Насправді, зазначають вони, покращення в таких питаннях, як здоров'я чи освіта, як правило, приносять користь благополуччю чоловіків більше, ніж жінок. «У європейських країнах більша гендерна рівність в економічній і політичній, освітній та медичній сферах не обов'язково призводить до більшого благополуччя жінок порівняно з чоловіками», — наводять приклад.

Іншим поясненням може бути те, що вони називають «подвійним тягарем», маючи на увазі, що зміни в соціальних ролях жінок збільшили їхнє навантаження, оскільки їм доводиться поєднувати домашню роботу, яка історично була в їхніх руках, з їхнім виходом на ринок праці. «У Європі, наприклад, дані свідчать про те, що в країнах з більшою гендерною рівністю та прогресивними нормами жінки повідомляють про більш часті конфлікти між роботою та сім'єю, що призводить до зменшення загального позитивного афекту», — стверджують автори.

Інше пояснення, яким оперують вчені, — це еволюція очікувань жінок. «Зі збільшенням можливостей жінки ставлять перед собою вищі цілі, і коли реальність не відповідає їм, вони відчувають більше стресу та розчарування», — пояснює Кайзер.

Вчений з Оксфорда стверджує, що головний висновок його дослідження «полягає в тому, що економічна гендерна рівність (наприклад, в освіті та на роботі) сама по собі не гарантує більшого благополуччя для жінок». «Політики повинні вийти за рамки економічних заходів і зосередитися на психічному здоров'ї та емоційному благополуччі. Водночас вони повинні визнати, що розбіжності у благополуччі варіюються залежно від культури, а це означає, що універсальні рішення, ймовірно, не будуть ефективними», — розмірковує він. Дослідник також визнає, що залишається ще багато питань, які потрібно вирішити щодо гендерного розриву в благополуччі: «Необхідні подальші дослідження, щоб вивчити, як чоловіки та жінки по-різному інтерпретують благополуччя, чи спотворює самозвіт результати, як неформальні гендерні норми впливають на розриви у благополуччі в різних культурах і чи оцінюють жінки своє благополуччя, використовуючи різні орієнтири, ніж чоловіки, в різних країнах».

Джудіт Валл, професор економіки в Університеті Барселони, запевняє, що її не дивують результати щодо падіння деяких вимірів жіночого благополуччя, незважаючи на прогрес у сфері рівності. «Є багато факторів, які пояснюють цю еволюцію, але є один ключовий: ми визначили гендерні упередження на ринку праці, коли у вас є діти, і для жінок є більше покарання, тому що спостерігається втрата зарплати, і, крім того, збільшується ризик прийому антидепресантів після першої дитини. Цього не відбувається у чоловіків», — пояснює дослідниця, яка не брала участі в цьому дослідженні. «Ми виходимо на ринок праці та маємо прагнення, але ми все ще відповідаємо за дітей, і це створює більший тиск»