Ледь душа заспокоюється і шукає чарівності на велодромі-легкоатлетичній арені після травматичного досвіду польоту з авіакомпанією з сумнівною економікою через аеропорти-торгові центри, як її знову турбує шок від оголошення про дискотечні вогні. І думаєш, яка жалюгідність, легкій атлетиці також потрібно перетворювати свої храми на вітрини блискучих кольорів. Ніби особистість Якоба Інгебрігтсена, білого бога середніх дистанцій і головної фігури, анонсованої на Чемпіонаті Європи в закритих приміщеннях, з четверга по неділю в Апелдорні (Нідерланди), і культура легкої атлетики вже нерозривно пов'язані зі світлодіодними кольоровими вогнями, які слідують за овалом доріжки, вказуючи бігунам і глядачам відповідний темп гонки на розсуд організатора.

На делікатному сибірському сосновому покритті одного з найкращих велотреків світу, піднесеного на конструкціях, подібних до бочок і вітрильників, були зведені трибуни та платформи в чистому балансі. Вогні, які використовуються як пейсмейкери на змаганнях з часів пандемії і дебютують на чемпіонаті, де атлети прагнуть перемоги, розгортаючи свою тактику, а не встановлюючи рекорди, є нововведенням, яке хвилює дух і викликає побоювання щодо маніпулювання гонками на догоду деяким конкурентам, перш ніж уважне прочитання технічного документа, надісланого командам, злегка розвіє напругу.

Річ не в тому, що норвезький феномен, непереможний на європейській арені з моменту свого першого титулу на дистанції 3000 метрів у 18 років, вимагав їх у своїх пошуках третього поспіль дублю 1500-3000 метрів на чемпіонаті Європи в закритих приміщеннях лише через кілька тижнів після боротьби з ними та перемоги над ними, щоб побити в Льєвені два світові рекорди в одній гонці, на дистанції 1500 метрів (3 хв 29,63 с) і милі (3 хв 45,14 с). Скоріше, пояснюють, йдеться про те, щоб посилити чуттєвий досвід глядача, глибше занурити його в шоу, змагання з легкої атлетики, за яким іноді важко стежити недосвідченим глядачам.

У всіх фіналах на 200-метровій доріжці (400 м, 800 м, 1500 м, 3000 м і естафети) вогні вмикатимуться лише в тому випадку, якщо спортсмени наближаються, менш ніж на секунду, до темпу світового рекорду (червоне світло), європейського (синє) або чемпіонату (біле), і лише в останніх колах. У забігах на 1500 м і 3000 м зелене світло вмикатиметься лише в центрі забігу, ніколи в останньому колі, вказуючи певний темп, завжди однаковий, 21,6 і 20 кілометрів на годину на дистанціях 1500 м і 3000 м серед жінок, і 24,3 і 23 на годину серед чоловіків.

Хоча швед Мондо Дуплантіс, 6,27 м чотири дні тому, його 11-й світовий рекорд зі стрибків з жердиною, ні не бере участі, ні не очікується, норвезький рекордсмен світу буде не єдиним олімпійським чемпіоном з Парижа на затишній і світлій доріжці-дискотеці. Також стрибатимуть грек Мільтіадіс Тентоглу (довжина) і українка Ярослава Магучіх (висота), а німкеня Ємісі Огунлейє, така ж гарна соул-співачка, як і спортсменка, або майже, штовхатиме ядро.

В Іспанії немає феноменального Інгебрігтсена чи Фемке Бол, королеви європейської жіночої легкої атлетики, нідерландки, яка візьме участь лише в естафетах у своєму королівстві, але є команда, яка продемонструвала чудову форму на чемпіонаті Іспанії та викликала ейфорію. У четвер (21.50) перший фінал з іспанцями, змішана естафета, яка стане першою золотою медаллю господарів, вже олімпійських чемпіонів у Парижі, і в якій Іспанію представлятимуть Даніела Фра, Кармен Авілес, Мануель Гуіхарро і Кім Ерта, свого роду команда B, щоб зберегти можливості в індивідуальних змаганнях і гендерних естафетах для спортсменів, які приїжджають з кращим результатом, Паула Севілья, Іньякі Каналь, Бланка Ервас, Маркель Фернандес, Оскар Хусільос або Єва Сантідріан. Також у четвер змагатиметься Ана Пелетейро, головна фаворитка, у кваліфікації з потрійного стрибка; двоє стрибунів у довжину, також серед фаворитів, Хайме Герра і Лестер Лескай; тріо бар'єристів (Кіке Ллопіс, Асьєр Мартінес і Абель Хордан) візьмуть участь у забігах, усі з можливістю вийти у фінал, а також четверо на дистанції 1500 м, Естер Герреро, Марина Мартінес, Моха Аттауі та Ігнасіо Фонтес.